দলে তারকার অভাব নেই। টি-টোয়েন্টির দাবি মেটানোর মতো ব্যাটসম্যানও কম নেই। কাগজে-কলমে দল দারুণ শক্তিশালী। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দলে একটি জায়গায় বড় ঘাটতি দেখছেন রিকি পন্টিং। দলে নেই শেষ দিকে ঝড় তোলা কিংবা কার্যকর হওয়ার মতো কোনো ব্যাটসম্যান। দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কের মতে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এই খামতিই ভোগাতে পারে অস্ট্রেলিয়াকে।
অস্ট্রেলিয়ার এই কমতির জায়গা অবশ্য আগেও নানা সময়ে তুলে ধরেছেন তিনি। এবার পার্থের এসইএন রেডিওতে আরেক অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি অ্যাডাম গিলক্রিস্টের ‘গিলি ও গ্রস’ অনুষ্ঠানে শনিবার পন্টিং অন্য দলগুলির উদাহরণ টেনে পন্টিং বললেন, কেমন ফিনিশার প্রয়োজন অস্ট্রেলিয়ার।
“আমার দেখা সেরা ফিনিশার যারা-কাইরন পোলার্ড, এম এস ধোনি, হার্দিক পান্ডিয়া, তারা নিজেদের জীবনের গোটা সময় টি-টোয়েন্টিতে কোথায় ব্যাট করেছে? ওই পজিশনগুলোতেই। কাজেই এটাই তাদের খেলা।”
“কিন্তু আমাদের এরকম খুব বেশি নেই যারা বিগ ব্যাশেও শেষ দিকে নেমে দাপট দেখায়। এমন কেউ, যাকে বলতে পারেন, ‘আজকে তুমি ছয়ে ব্যাট করবে এবং ১৫ বল পেলে ৩০ রান করবে।’ আবারও তাই মনে হচ্ছে, এটিই হবে আমাদের বড় সমস্যার জায়গা।”
এমনিতে টি-টোয়েন্টির উপযোগী ও বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াডে আছেন বেশ কজনই। ডেভিড ওয়ার্নার, অ্যারন ফিঞ্চ, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টয়নিস, মিচেল মার্শরা এই সংস্করণে একাই ম্যাচ জেতানোর সামর্থ্য রাখেন। তবে পন্টিংয়ের চোখে সমস্যার জায়গা বিগ ব্যাশে তাদের ব্যাটিং পজিশন।
“আমাদের টি-টোয়েন্টি দলের সব ব্যাটার বিগ ব্যাশে এক-দুই বা তিনে ব্যাট করেন। অবধারিতভাবেই তাই তারা টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান করাদের মধ্যে থাকেন এবং অস্ট্রেলিয়া দলে সুযোগ পান। কিন্তু বিগ ব্যাশ দলে প্রতি ম্যাচেই পাঁচ-ছয়ে ব্যাট করে, এরকম কে আছে এই অস্ট্রেলিয়া দলে? কেউ নেই।”
