মেঘালয় মানেই সবুজ পাহাড়ের বুকে প্রাণের মেলা। এখানে পাহাড়ের বুক চিরে নামে ঝর্ণা,পাহাড়ের মাঝে ভেসে চলে মেঘের ভেলা। এখানে রয়েছে অসম্ভব সুন্দরসব পাহাড় যেখানে সব সময় লেগে থাকে বৃষ্টির আনাগোনা। এর প্রকৃতি, নদী, ঝর্ণা আর পাহাড়ি সংস্কৃতির আপনাকে মুগ্ধ করবে। মেঘালয়ে ঘুরতে যাওয়া মানেই প্রকৃতির মাঝে থেকে প্রকৃতিকে উপভোগ করা।
সংস্কৃতে মেঘালয় মানে মেঘ বা মেঘের আবাস। ছরের অর্ধেকটা মেঘে ঢাকা থাকলেও পর্যটকরা সারাবছরই ঘুরতে যাচ্ছেন মেঘালয়ে। বাঙালিরাও পিছিয়ে নেই এক্ষেত্রে। বাংলাদেশের ভ্রমণ পিপাসুদের কাছে শিলংয়ের রাজধানী মেঘালয় বর্তমানে এক জনপ্রিয় গন্তব্য। সিলেটের তামাবিল স্থলবন্দর দিয়ে ঢুকে ভারতের ডাউকিতে পৌঁছালেই শুরু হয় এই যাত্রা। প্রকৃতি মুগ্ধ করতে শুরু করে মূহুর্তে মূহুর্তে।
মেঘালয়ের প্রথম গন্তব্য ছিলো উমনগোট বা ডউকী নদী। ব্রিজের উপরে দাড়িয়ে নিচের দিকে তাকালে অন্যরকম এক ভালো লাগা কাজ করবে। মনে হবে নিচে পানি নয় গ্লাসের উপর ভেসে চলেছে নৌকাগুলো! কিছুক্ষণ সেই নৌকায় ঘুরে রওয়ানা দিলাম শিলংয়ের উদ্দেশ্যে। রাজধানী শিলং শহরটি সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৫ হাজার ৬ ফুট উপরে অবস্থিত। এর চারপাশে ঘিরে রয়েছে পাহাড়। বিকেলে শহরের আশেপাশে ঘুরলাম। পরের দিন শিলংয়ের আশেপাশের দর্শনীয় স্থানগুলো দেখতে বের হলাম। উমিয়াম লেক, ওয়ার্ডস লেক, শিলং পিক, এলিফ্যান্ট ফলস বা হাতির ঝর্ণা, ডন বস্কো জাদুঘর ঘুরে দেখলাম।
শিলং শহর থেকে চেরাপুঞ্জি যাওয়ার রাস্তার দুপাশের সৌন্দর্য আপনাকে মুগ্ধ করবে। ২৫ কিলোমিটার পথ পেরলে মকডক সেতু এবং ডাউন সিং সায়েম ভিউ পয়েন্ট পাবেন। পাহাড়ের সারির অপূর্ব রূপ দেখার এর থেকে ভালো সুযোগ কমই পাবেন। বিশ্বের সবচেয়ে বেশি বৃষ্টি হয় এই চেরাপুঞ্জিতে। আমরাও কয়েকবার বৃষ্টির দেখা পেয়েছি। এর মাঝেই ঘুরে দেখেছি নহখালিকাই ঝর্ণার ভিউ পয়েন্ট। সেভেন সিস্টার ঝর্ণার ভিউ পয়েন্ট, মাউসমাই গুহা, লিভিং রোড সেতু, ডাবল ডেকার জীবন্ত শেকড়ের সেতুরও দেখেছি। আরও উপভোগ করেছি কমলালেবুর বিশাল বিশাল বাগানের সৌন্দর্য। ওখান থেকে ফেরার পথে ঘুরে দেখেছি এশিয়ার সবচেয়ে পরিচ্ছন্ন গ্রাম মাউলিংনং ভিলেজ। গ্রামটি ঘুরে দেখেছি আর মুগ্ধ হয়েছি। এ ছাড়া খাসিয়া, গারো ও স্থানীয় বাসিন্দাদের জীবনযাপন এবং সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এই গ্রামটিসহ পুরো মেঘালয়কে দিয়েছে বাড়তি সৌন্দর্য।
ছবির মতো সুন্দর বলতে যা বোঝায় তার বাস্তব রূপ হয়তো মেঘালয়কে বলা যেতে পারে। মেঘালয়ের যেদিকে তাকাবেন, মুগ্ধ হবেন। বাংলাদেশের একদমই কাছে, কম খরচে ভারতের কোন একটি স্থান ঘোরার কথা আসলে সবার আগে আসবে মেঘালয়ের নাম। প্রকৃতি ভালোবাসলে মেঘালয়ে ঘোরার প্ল্যান আজই করে ফেলুন।